Самые азартные игроки

К игрокам отношение в обществе всегда предвзятое. Однако исторически так сложилось, что они далеко не всегда являлись убийцами и преступниками. Не являются азартные люди изгоями и сегодня.

Сегодня все больше и больше людей, которые воспринимают игру и как способ развлечения, и как возможность быстро заработать немного наличных. Сегодня азартные игры популярны во многих своих формах. Так, деловые люди играют на фондовых биржах. Сейчас существуют целые покерные сети, которые работают 24 часа в день 7 дней в неделю.

Но игра не была бы столь привлекательной, если бы в ее истории не оказалось ярких и авторитетных игроков. Они внесли свое имя в учебники истории, в свое время они почитались, как важные члены своего общества. В то время про них знали совсем с другой стороны, нежели, как азартных игроков.

Джон Монтегю. Этот знаменитый англичанин жил с 1718 по 1792 годы. Монтегю являлся видным государственным деятелем, который занимал множество важных военных и политических должностей. В своей плохой репутации сам политик обвинял своих политических противников и завистников. Монтегю, являвшийся четвертым графом Сэндвичем, просил своих слуг, чтобы те приносили ему кусочки мяча между двумя ломтиками хлеба. Сам Джон в это время просиживал долгие часы за карточным столом. Эта привычка стала популярна среди других игроков, так на свет появился тот самый "сэндвич". Монтегю был хорошо образован, окончил Кембридж и занимал ряд видных постов. Но в памяти многих он остался всего лишь создателем бутерброда, что и дало ему место в нашем списке. Ведь сэндвич появился благодаря игре! Да и Сэндвичевы острова названы в честь этого игрока, ведь именно он в свое время поддерживал экспедицию капитана Кука.

Джон Аспиналл. После развода своих родителей Джон был направлен на обучение в Оксфорд. Именно там он пристрастился к азартным играм. Это так понравилось ему, что он предпочел пропустить свои выпускные экзамены, отправившись вместо этого на финальный забег на ипподроме. В те времена в Англии (середина XX века) единственной возможностью законно заниматься азартными играми было букмекерство. На свой выигрыш в 1956 году Аспиналл приобрел ветхий загородный особняк неподалеку от Кентербери. Там было 9 гектаров садов и парков, которые со временем были отданы под зоопарк. Аспиналл основал свой элитный игровой клуб, в который первоначально входили герцоги, маркиза, графы и даже два министра. Затем появилась целая сеть игорных заведений. Средства от своих азартных игр и казино позволило Аспиналлу создать собственную зоологическую частную коллекцию. Там были носороги, антилопы, леопарды и редкие лошади. Он даже разработал особую философию бережного лечения своих питомцев. Около Аспиналла была образована целая команда единомышленников и коллекционеров. Сам он для прокормки своих животных в период финансовых затруднений даже продавал некоторые драгоценности. Аспиналл остался в памяти не только как заядлый игрок, изменивший всю эту английскую индустрию развлечений, но и как авторитетный меценат. В историю вошла его любовь и защита исчезающих видов животных.

Мишель де Монтень. Другим известным историческим персонажем, являвшимся игроком, являлся Мишель де Монтень (1533-1592). Сегодня мы знаем его как писателя и философа, а при своей жизни он был больше известен, как политик. Именно Монтень является отцом того, что мы сегодня зовем современным скептицизмом. Влияние философа оказалось весьма велико, его взгляды легли в основу работ Рене Декарта, Паскаля Блейна, Ральфа Эмерсона, возможно даже и Уильяма Шекспира. Основной труд писателя - его книга "Опыты", которая положила основу жанру "эссе". Там, в частности в одном из очерков рассказывается о страсти писателя к азартным играм - к картам и костям.

Джером Кардан. Это итальянский ученый жил во времена Ренессанса в 1501-1576 годах. Кардан известен как математик, врач и заядлый игрок. Славу ему принесли его достижения в области алгебры. Однако он обожал еще и играть в шахматы. Кардан даже написал целую работу "Книга об азартных играх". Там впервые рассматривается вопрос вероятностей событий, кроме того есть целый раздел об эффективных методах обмана. Кардану приписывают изобретение множества других вещей - кодового замка, карданного вала, используемого до сих пор в транспорте. Другие исследования ученого позволили развить гидродинамику, он также опубликовал целых две энциклопедии естествознания. Кардан свято верил в астрологию, громя незадачливых конкурентов. Согласно легенде ученый рассчитал свой срок смерти и, чтобы подтвердить верность прогноза, сознательно уморил себя голодом.

Рене Декарт. Другим уважаемым ученым и философом, персонажем из учебников истории и вместе с тем азартным игроком, являлся Рене Декарт. Он жил с 1596 по 1650 годы. Первоначально Декарт даже хотел провести карьеру игрока, нежели быть правоведом или военным. Однако такой выбор был недолгим, но на протяжении всей жизни ученый продолжал играть в азартные игры. Сегодня Декарта зовут отцом современной философии. В частности, ему принадлежит высказывание: "Я думаю, значит, я существую". Декарт не только предтеча философии, его еще считают и прародителем современной науки. В то время уже существовали первые биржи, игра на них очень интересовала ученого. Он также часто наведывался в Париж, где опустошал карманы простаков. В этом ему помогала психология и математический расчет. Из таких поездок Декарт всегда возвращался разбогатевшим, а со временем даже провел научное исследование азартных игр.

Карл Второй. В 1660 году этот монарх вернулся на трон в ходе реставрации, таким образом монархия в стране снова возродилась. Сам король жил, постоянно во что-то играя. За свой нрав Карла прозвали "веселый король". При его правлении азартные игры стали основой жизни всего двора. В итоге любовь к азартным играм распространилась не только по всей Англии, но и с помощью колонистов перекинулась в Северную Америку. Там европейцы позже узнали, что коренные народы имеют и свои азартные игры.

Казанова, шевалье де Сенгальт. При упоминании этого имени обычно на ум сразу же приходит дикий и безрассудный, безответственный бабник и любовник. Между тем Казанова был выдающимся членом европейского общества своего времени (конец XVIII века). Шевалье де Сенгальт являлся также еще и заядлым игроком, юристом, писателем и авантюристом. В возрасте 21 год Казанова вознамерился стать профессиональным игроком. Однако позже решил заняться другими делами, утверждая, что ему попросту не хватает благоразумия, чтобы "остановиться в неблагоприятной обстановке и контролировать себя в случае выигрыша". Казанова играл в лотерею, фаро, бассет, бриби, квинз и вист вместе со знатью и высшим духовенством. Это авантюрист был также религиозным и набожным католиком, который верил в силу своих молитв. Современники Казанова считали его необыкновенным человеком, одним из самых выдающихся людей своего времени. Принц Шарль де Линь как-то заявил, что Казанова был самым интересным человеком, с которым он когда-либо встречался. Об этом игроке говорили: "Для него нет ничего невозможного в этом мире".

Дикий Билл Хикок. Само прозвище подразумевает, что у этого человека был дикий и безрассудный характер. В некотором плане так, пожалуй, и было, не зря Хикок получил такое прозвище. Он имел репутацию честного человека, являясь героем войны, разведчиком и судебным исполнителем. Большую часть своей жизни Хикок провел, борясь против преступлений и несправедливости. Но вместе с тем это был заядлый игрок, он был буквально карточным фанатиком, особое предпочтение отдавая покеру. Когда он видел, что его обманывают, то Билл вытаскивал свой нож и кольт и вызывал мошенника на поединок, приговаривая: "возьми же банк". К сожалению, Хикок был убит во время одной из партии в покер. Он вопреки своим привычкам сел спиной ко входу, и группа заговорщиков убила его прямым выстрелом в голову, подкравшись незаметно. Смерть наступила мгновенно. На руках у Билла на тот момент оказалась комбинация из двух тузов и двух восьмерок, которая вошла в словарь покера, как "рука мертвеца". Говорят, что у Хикока было множество врагов, в том числе и генерал Джеймс Лейн. Против него Билл боролся, требуя отменить рабство на юге страны.

Федор Достоевский. Из всех игроков, вошедших в историю, Федор Достоевский был одним из самых великих. Этот писатель стал одним из самых влиятельных в истории не только России, но и всей мировой литературы. Заядлый фанат карт и рулетки создал помимо прочего два знаменитых романа - "Преступление и наказание" и "Игрок". Согласно легенде Достоевский дописывал свою самую знаменитую книгу прямо на ходу в Висбадене. Книга уже публиковалась, а гонорар за нее писатель уже проиграл в казино. В итоге Достоевский сумел уладить карточные долги. Он вообще настолько любил азартные игры, что во многом черпал из них сюжеты для своих романов и повестей. Ведь психология и риск является очень важной составляющей игры. Успех романа и вторая жена отвадили Достоевского от пагубного пристрастия. Зато он напишет об этом роман "Игрок", находясь в злачном Баден-Бадене.

Клод Моне. Клод Моне использовал свой выигрыш, чтобы отказаться от опостылевшей работы посыльным и сосредоточиться на живописи. В результате он стал основоположником французского импрессионизма. В 1891 году художник выиграл около ста тысяч франков. Этот выигрыш оказался удачным не только для него самого, но и для всего мира. Если бы Клод Моне не сделал бы тогда ставку, в мире не было нескольких величайших произведений искусства.