Акула

Акула это крупные морские рыбы, имеющие хрящевой скелет. По бокам головы у них есть ряд жаберных щелей, главное их оружие - острые зубы. Тело акул вытянутое, а хвост - неравнобокий. Насчитывается около 370 видов акул. Самая маленькая, плотоядная карликовая акула, имеет в длину всего 15 сантиметров, а китовая акула, питающаяся планктоном, достигает в длину 13 метров. Они получили широкое распространение - обитают и в прибрежных водах, и в открытом море, а есть виды, которые живут даже в реках. Большинство видов живородящие, но некоторые откладывают яйца. Подавляющее большинство акул - хищники, основным кормом для них являются рыбы, моллюски, иглокожие, донные беспозвоночные и черви.

Акулы прославились шокирующими нападениями на человека, хотя люди не являются их кормом. Несмотря на то, что скелет этих рыб хрящевой, некоторые виды накапливает в нем так много кальция, что она становится жестким, как кость. Однако настоящих костей у акул нет. Структура же скелета обычная для всех рыб. Большинство акул непрерывно плавают. Это происходит вследствие того, что, во-первых, у них нет плавательного пузыря, который помогает оставаться в воде неподвижным, а, во-вторых, у большинства видов нет механизма прокачки воды через жабры. То есть, чтобы с водой поступал кислород, рыбе необходимо двигаться. Акулы знамениты своими острыми сенсорными системами, чувствуя бесконечно слабые электрические токи, звуки низкой частоты. Известен факт, что обоняние акулы позволяет ей почувствовать каплю крови, растворенной в миллионе капель воды. Однако зрение у этих рыб значительно уступает обонянию, которое с успехом компенсирует эту недостачу.

Акулы - самые загадочные существа в океане. Их возраст насчитывает десятки миллионов лет, лишь в последние десять миллионов лет вид претерпел незначительные изменения. Человек мало знает об этих уникальных созданиях, строя свои знания об акулах на основе фильмов наподобие "Челюсти", в которых страшные хищники нападают на человека. Благодаря совместным усилиям морских биологов и ныряльщиков-энтузиастов, удалось развенчать некоторые наиболее распространенные заблуждения по поводу акул.

Большинство акул едят людей

Большинство людей черпает свои знания о подводном мире только с экрана телевизора. Главным охотником за человеком предстает эта кровожадная рыба, ставшая настоящим символом ужаса и страха. Великое множество книг, фильмов посвящено столкновению человека с акулами. Кажется, что эти прожорливые и беспощадные существа уничтожат всякого, кто зайдет в воду и окажется в зоне их восприятия. Но так ли это на самом деле? Подводное плавание набирает популярность, все больше людей сталкивается с акулами, находятся рядом с ними, наблюдают и описывают их поведение, при этом не получают никакого вреда! Оказывается, не так уж и страшны эти хищники, как пытаются преподнести авторы фильмов и романов. Их-то цель ясна - вызвать у зрителя максимальный спектр эмоций, не заботясь о правдоподобности. Каждое нападение акул на человека раздувается до неимоверных размеров, людям кажется, что такое случается часто. В истории действительно встречались случаи массового нападения акул на человека, особенно во время мировых войн. Это связано с попаданием большого числа окровавленных людей в воду. Несколько столетий назад, при перевозке рабов из Африки в Америку, больных и мертвых просто выбрасывали за борт, на съедение акулам, которые стаями следовали за кораблем в ожидании легкой добычи. Но если такой корабль терпел крушение, то в живых не оставался никто. Следующая волна трагедий повторилась во время второй мировой войны, когда тонуло большое множество судов, падали сбитые самолеты, что не могло не привлечь акул к барахтающимся и паникующим жертвам. Эти трагедии порождали у хищников массовую пищевую лихорадку, создав образ монстра, пожирающего все, что шевелится. Однако известно, что из всего многообразия видов, на человека нападало всего около 11 из них. Большая часть просто мало, чтобы представлять собой угрозу. Крупным белым акулам люди абсолютно невкусны, нападение - всего лишь ошибка, так как хищники путают человека с морскими львами или тюленями. К тому же такая акула живет на глубине, что значительно уменьшает вероятность встречи. Нападая на человека, акула вырывает кусок мяса, пробуя его. Обычно, поняв свою ошибку, хищник не продолжает атаку. Для человека же велик риск скончаться от потери крови. Ежегодно по статистике фиксируется всего около 100 случаев нападения на человека. Для сравнения - слоны за год убивают вдвое больше, а от укусов собак ежегодно гибнут тысячи людей. Даже в результате аллергической реакции на употребление арахиса ежегодно умирают примерно 90 человек. В последние годы число атак акул неуклонно снижается, частично это объясняют уменьшением поголовья акул.

Акулы - глупые животные с маленьким, примитивным мозгом

Оказывается, что у акул соотношение размеров мозга к размерам телу сопоставимо с птицами и млекопитающими. Ученые проводили исследования, которые продемонстрировали, что у желтой акулы условные рефлексы вырабатываются быстрее, а сохраняются дольше, чем у кошки или у кролика. Это, конечно, не означает о схожем с животными интеллекте, но все же... Последние десятилетия акулы стали усиленно изучаться, результаты поразили самих ученых. В условиях аквариума трехметровые лимонные акулы, а также их мелкие собратья (тигровые и гренландские акулы) легко обучались толкать мишень, звонить в колокол, чтобы получить в награду еду. Акулы быстро научились различать правильные и ложные мишени, причем по скорости обучения не уступали лабораторным крысам.

Поведение акул абсолютно непредсказуемо

Жак-Ив Кусто в своей книге "Мир безмолвия" пришел к следующим двум выводам: 1) чем ближе мы "знакомимся" с акулами, тем меньше о них знаем; 2) никогда нельзя предугадать, что сделает акула. И если с первым выводом нельзя не согласиться, так как познание любого предмета раскрывает все новые и новые его грани, то со вторым утверждением и нужно и можно спорить. Исследования последних десятилетий раскрыли много интересного в поведении акул, полезного, в частности для людей, которые сталкиваются с ними в море. Достаточно заметить, что жертвами акул становятся случайные неопытные купальщики, а вот профессиональные ученые, видеооператоры и фотографы, которые сталкиваются с хищниками ежедневно остаются невредимыми. Просто они знают особенности поведения акул, предугадывают их действия, соответственно и реагируя. Рассмотрим, как акулы находят добычу и как себя ведут при этом. Статистика нападений на человека показывает, что из группы людей, находящихся в воде, хищник выбирает одного и упорно его добивается, пока не заполучит. Жертва определяется на основе показаний органов чувств акулы, которая улавливает малейшие звуковые, электрические и механические импульсы. Поэтому, чтобы не привлекать к себе внимание акулы следует свести свою активность к минимуму. Сытая хищница не бросается на добычу сразу, издалека, а начинает кружить возле нее, изучая органами чувств, расположенными по бокам. При положительной реакции на сигналы жертвы акула начинает сужать круги - ее аппетит возрастает, она решила попробовать жертву на вкус. Изгиб спины свидетельствует о крайней степени возбуждения рыбы. Кстати, поза с выгибанием спины характерна для многих хищников. Бросок акулы молниеносен, челюсти выдвинуты, а страшная пасть широко раскрыта. При попадании в воду крови акулы впадают в бешенство, начинают хаотически двигаться, разрывая на части и пожирая все, что оказалось поблизости, в том числе и себе подобных. Это явление получило название "пищевой лихорадки". В таком состоянии акулы становятся легкой добычей для рыбаков, так как сами хватают блестящие крючки даже без наживки. Вот в таком случае поведение акул действительно непредсказуемо. Были случаи, когда акул удавалось отпугнуть резким выдыханием пузырей, фотовспышкой, криками и даже ударами по морде. Специалисты советуют в безвыходных случаях попробовать все способы, даже самые нелепые. Большинство случаев нападения на человека были совершены на одиночных купальщиков и серфингистов, из-за их резких движений на поверхности, которые и привлекли акул. Подводники же практически не подвергаются атакам, так как их движения плавные, у человека гораздо больше возможностей контролировать передвижения хищников, избегая встречи. Плавание людей в группе тоже значительно снижает риск несчастного случая. Таким образом, изучение психологии этих хищников может помочь избежать несчастных случаев.

Акула, прежде чем напасть, должна перевернуться кверху брюхом

Акулы имеют подвижные челюсти, которые выдвигаются, как на шарнирах, поэтому для того, что бы схватить добычу не требуется каких-то специальных маневров. Большинство акул не пережевывают добычу, а заглатывают целиком. Возбужденная акула вырывает кусок мяса и отплывает, чтобы или продолжить питаться или, в случае негативной реакции, уплыть прочь. Переворот же на спину иногда свойственен небольшим видам, которые таким образом пытаются перекусить пополам крупную добычу.

Акулы постоянно едят

Еще Альфред Брем писал: "Вообще, обжорство должно считаться одним из главных свойств всех рыб, но среди них акулы, бесспорно, самые прожорливые". Так думали и раньше, думают и сейчас. И ошибаются. На самом деле, акулы питаются периодически. Частота ее питания зависит от метаболизма, доступности пищи, затраченных на поимку сил. Питание акул рассчитано на примере особей, пребывающих в океанариумах. Характеристикой служит соотношение веса корма за год к весу животного. Подсчитано, что акула съедает за год массу, всего в 8 раз превышающую ее тело, тогда как, к примеру, для мыши-землеройки это коэффициент равен 600, а для обычной насекомоядной птицы - 300. По сравнению с ними акулы вообще сидят на строжайшей "диете". Ихтиологи в течение 10 лет изучали трехметровую песчаную акулу, которая в год съедала от 70 до 100 килограммов рыбы, что составляло 0,6 ее веса. То есть крупная трехметровая акула весом более полутоны съедает в день всего 250 граммов. И ей вполне этого хватает!

Акулы едят все подряд

Часть акул действительно всеядны, поедая все, что им попадется. Отсюда и байки моряков о том, что в желудках акул были обнаружены бутылки, кокосы, шкатулки и даже динамит. Однако, главная их пища - вовсе не разная всячина, даже не люди, а планктон, кальмары, мелкая и средняя рыба. Профессиональные охотники за акулами вскрывали желудки более трехсот этих рыб, чтобы проверить содержимое. Увы - ничего интересного, ни останков человека, ни драгоценностей.

Все акулы очень быстро плавают

Как раз наоборот, большинство из них, обитающие на дне, плавают очень медленно, не быстрее 5 миль в час. Совсем не плавать они не могут, так как им необходим кислород, держаться на плаву они могут лишь безостановочно двигаясь. Однако есть и очень быстрые виды. Так, лимонная акула может развивать скорость до 30 километров в час. А акула-мако плывет с максимальной скоростью 35,2 километра в час, выпрыгивая даже из воды. Голубая акула еще быстрее - 36,4 километра в час, или 10,1 метра в секунду. С такой же скоростью бегун-рекордсмен преодолевает стометровку. Быстрее акул плавают лишь летучие рыбы перед взлетом, меч-рыбы и тунец. Однако, в общем, для этих хищников, такие скорости, скорее исключение, нежели закономерность.

Акулы не видят в темноте

В зависимости от места обитания и добычи акулы имеют разное зрение. Известно, что некоторые из них различают цвета, а некоторые виды воспринимают свет в 10 раз меньшей интенсивности, чем может увидеть человек. К примеру, синяя акула, хотя и видит все в черно-белом цвете, но в темноте ориентируется прекрасно, отменно распознает контрасты, например светлый предмет на темном фоне воды или наоборот. Про акул известно, что они довольно близоруки, на больших расстояниях мало полагаются на органы зрения. Однако, приближаясь у цели, роль глаз резко возрастает. Состав глаз у акул таков, что в них мало колбочек, отвечающих за остроту зрения и цвета, зато много палочек, которые определяют ночное зрение, делая глаз высокочувствительным. Поэтому, даже тусклое освещение не мешает хищнику определить объект и его движения, особенно если фон контрастный. Зрение акула приспосабливается к темноте, исследования показали, что чувствительность к свету глаза после восьмичасового пребывания в темноте увеличивается почти в миллион раз.

Акулу легко убить

Говорят о том, что, попадая в сети или на крючок, акула быстро лишается сил и не сопротивляется. Однако доктора Никольс и Марфи рассказывают о том, как на их глазах пытались уничтожить акулу: "Ее подцепили на крючок, всадили ей в голову заряд свинца из магазинной винтовки, метнули в нее гарпун, затем вытащили из воды на палубу и выпустили ей кишки, но еще долгое время после этого она казалась полной жизни - била хвостом, открывала и закрывала глаза...". Вера в этот миф может обернуться непоправимой ошибкой. Даже выпотрошенная акула может легко наброситься на неосторожного рыбака. Известен случай, когда пойманный хищник был выпотрошен рыбаками и выброшен в море. Далее рыбаки снова забросили крючок, использовав в качестве приманки внутренности акулы. Каково же было их удивление, когда на приманку рыбаки поймали ту же самую акулу! Трудно поверить, но известен факт, что акула-мако пыталась укусить ранившего ее человека, выпрыгнув за ним на берег. И таких рассказов, свидетельствующих о нечувствительности акул, великое множество.

Акула - бесполезная рыба

Акулы являются вершиной пищевой цепи и играют важную роль в регулировке динамики популяций морских организмов. Существование этих рыб очень важно для здоровья всей океанической системы. Акула используется человек в качестве промысловой рыбы. Сотрудники Университета Майами подсчитали, что ежегодно в мире вылавливается от 26 миллионов до 73 миллионов акул. Однако, учитывая то, что рыбаки "маскируют" акулу под других промысловых рыб эти цифры явно не окончательные, однако уже значительно превышают данные оценки Продовольственной Программы ООН. Дошло до того, что акулы сами оказались на грани уничтожения. Ныне 20% видов акул занесены в Международную Красную Книгу. Мясо некоторых видов - отличное кулинарное блюдо, а акульи хрящи используются для приготовления препаратов для успешной борьбы с раковыми заболеваниями. Из года в год больше трех миллионов тонн акульих плавников продают торговцам Гонконга. Из них готовят знаменитый суп, который, говорят, избавляет от импотенции и, кроме того, отражает финансовое положение тех, кто может себе позволить заказать блюдо стоимостью пятьдесят долларов.

В Турции водятся акулы

Турция остается излюбленным курортом, ввиду своей доступности и дешевизны. Всем известно, что в Черном море водятся безопасные акулы-катраны, поэтому как гром среди ясного неба прозвучали новости и том, что водах турецких курортом Бодрум и Мармарис появились хищные песчаные акулы, опасные для человека. Однако турецкие власти официально опровергли эти слухи, никаких пляжей из-за опасностей закрыто не было. Чиновники считают, что ошибка пошла от неверного перевода, в местных СМИ сообщалось о том, что местечко Бонджук, закрытое, кстати, для туристов, является местом разведения акул. Жадные же до сенсаций журналисты раздули сенсацию. Возможно, к созданию мифа приложили руку и недобросовестные конкуренты, стремящиеся перенаправить поток отдыхающих. Естественно, такой слух может отпугнуть людей от турецких курортов. Кстати, песчаные акулы считаются одними из самых опасных в акватории Африки, некоторые особи способны перекусить человека пополам.

Акулы живут только в море

Среди всего многообразия видов акул есть те, которые развенчивают этот миф. 26 видов акул из прибрежных районов способны заходить в эстуарии и устья рек с солоноватой или пресной водой. Это представители серых, колючих и куньих акул, скаты-хвостоколы и пилорылые скаты. В отдельную экологическую группу выделяют хвостокола-мантуру - крупного (до 2 м) ската, который постоянно живет именно в солоноватой воде "приграничья", а в море уже не выходит. Существует группа эвригалинных, которые способны как жить в море, так и поселяться и даже размножаться в реках и пресных озерах. Таких акул насчитывается 14 видов. Это представители все тех же семейств серых акул, пилорылых скатов и хвостоколов. Например, атлантический пилорыл и тупорылая акула встречаются в Амазонке вплоть до ее верховьев, а также в реках Ганг и Замбези, за несколько тысяч километров от устья. Эволюция акулы в озере Никарагуа привела к тому, что образовалась форма, которая вообще никогда не выходит в море. Наконец, существуют формы, которые обитают в пресных водах постоянно. Таковых насчитывается 29 видов. К ним, например, относятся речные хвостоколы, которые обитают в реках Южной и Центральной Америки, некоторые представители "обычных" хвостоколов и индийская речная акула. Последняя постоянно обитает в Ганге, достигая ее верхнего течения. В основном скаты и акулы, обитающие в пресной воде, встречаются в тропических и теплых реках и озерах. Наибольшее их разнообразие наблюдается в тропиках. Но изредка заходят они в некоторые реки Северной Америки и Южной Европы, бассейна Средиземного моря. Пресноводные хрящевые рыбы попадаются в крупных водоемах, в небольших прудах и речках они не встречаются. Любопытно, что все пресноводные акулы довольно крупные, достигающие половой зрелости при длине около 2 м. Размеры же скатов, обитающих в пресных водах, варьируют от 20-30 см до 2 м. Как у них и наблюдается наибольшее разнообразие видов, их живущих в пресной воде акул. В целом для пресноводных хрящевых характерны такие же биологические особенности, как и для морских их сородичей. Даже строение жабр не изменилось и не способствует лучшему использованию кислорода в теплой воде.

Акула в море никого не боится

Малоизвестен тот факт, что акулы сами служат пищей другого сильного морского охотника - кашалота, который питается не менее чем двадцатью видами акул. При этом его добычей становятся как маленькие, так и гигантские, весом до полутоны акулы. Активно охотясь на китов, человек здорово сократил популяцию кашалотов в Мировом океане. Это позволило акулам почувствовать себя в безопасности, тем более что они домоседы, а кашалотам свойственны были длительные миграции. Для некоторых видов акул страшными врагами являются свои же собственные собратья, более сильные и крупные. Поедают сородичей белые, кошачьи, тигровые и голубые акулы. Природным врагом может стать и крупная, длиной до 4 метров, меч-рыба. На мелких акул охотятся крупные каменные окуни, разные скаты, палтусы, большеглазые тунцы. Однако, несомненно, самым большим врагом акулы является человек. Они попадают в сети, поставленные на тунца, их ловят для самоутверждения, в конце-концов, на них ведется самый настоящий промысел. Все это привело к резкому сокращению популяции акул, к тому, что человек уже стал задумываться о защите этих уникальных созданий. Даже безобидные великаны (белая, тигровая акула, молот-рыба) безжалостно уничтожаются людьми. Сегодня у берегов Калифорнии практически уничтожены любимые гурманами акулы-лисицы и мако. Истребляются лимонные акулы, идущие на наживку для крабов. Акулы-молоты, ценные своими плавниками почти полностью уничтожены у берегов Коста-Рики. Челюсти белых акул выкупаются коллекционерами за 5 тысяч долларов, промысел настолько привлек рыболовов, что ловля этих рыб в пределах 200 миль от побережья Южной Африки была объявлена преступлением.